Il nʼy avait, tout autour, pas plus de fumoirs exotiques quʼen même temps une vague odeur de caramel mou sʼinfiltrant par les mailles aérées dʼun capuchon de capucin tout de macramé tissé, mais quelle fragrance pouvait se vanter dʼune telle ubiquité ? Prescott, encore lui, sʼapprêtait donc forcément à regrouper des noix inexorablement lourdes et revêches ; un châtiment qui ne souffrait pas lʼembardée à cette heure tardive de la journée. Cʼétait ma foi, une fois sur deux, le mieux quʼil y avait à faire. Ainsi, chaque fois quʼil pendait une cuiller le long des tapis algonquins, on oyait les égouttoirs se secouer les arêtes et cʼest tout. Tant de vaseline mordait les plus aphasiques et lʼon nʼeut pu sʼépoumoner davantage en hélant des rideaux. Au loin, malgré les solides rotondes décalquées sur dʼinsomniaques parois beiges, pullulaient en cercle une ou deux autruches anémiques, mais que par bonheur Prescott en stoïque raton mal léché savait parfaitement endurer.

À lʼexception dʼun rare navet édulcoré dont la perversion chatoyait bien au-delà du plus déplorable soufflé, lʼidée dʼenlacer des arpions nʼattisait point les troupes. Tout de même, faut-il leur rendre grâce, car ça renâclait tant et si bien quʼà la fin on aurait dit un seau. Sur ces entrefaites, la bougie sʼalluma derechef. Alors, un tas de coins dans la pièce accueillirent la poussive lumière comme on lʼaurait fait dʼune poupée chiffonnée par de maternantes caresses mais assurément pas dʼun vent violent vidant un ventre constipé. Les mouches furtives sʼéclipsèrent savamment, laissant derrière elles de musiciennes traces de pneus. Ondulant elle aussi de la croupe, Sigourney astiquait les lattes du parquet sévèrement; on aurait dit de loin, une tanche insouciante sautillant dʼun panier. On bredouillait ferme dans les chaumières, mais en catimini, parce que la sempiternelle savate à demi charentaise se cramponnait fiévreusement aux rombières les rendant aussi sourdes quʼun pot.

Il ne pouvait être question de secouer son quant-à-soi, aussi lʼespoir, quoiquʼéminemment noir, ainsi quʼun guichet fermé, ne faisait plus recette malgré les ostensibles huîtres molles jetées en pâture à qui voulait lʼentendre. Tandis quʼil rédigeait dʼadorables noces, Prescott laissait négligemment tremper son doigt le plus famélique dans une gigantesque moutarde, puis faisant mine dʼescalader la soupière jusquʼau bout, il en faisait vite le tour à revers pour quʼon eût cru quʼil arrivait aussi de derrière, il en glaçait ainsi par surprise les côtelettes qui se délassaient assises, avachies bien quʼessoufflées, sur de paisibles tabourets alignés en dents de scie qui formaient à tout le moins de merveilleux virages en épingle.

Tout ce petit monde plutôt louche et crépu gravitait autour de sa vaporeuse personne que lui-même lâchait malgré tout promptement à la moindre occasion, cʼest-à-dire en somme, dès que lʼimage obsédante des mamelles acides de Sigourney plaquées contre la vitre du camion sʼimposait. Tel ce jour de mai où un séminariste mélangeant en vain ses onctueuses sandales au bruit des asticots masticateurs sʼesclaffa face à sa livide tronche torve : « Que nʼai-je mémoire à devoir tout couper ! » et cʼest alors que parodiant lʼépiscopale posture il asséna avec panache et son cousin brio, lui rétorquant sans beaucoup plus dʼambages, lʼeffronté : « Quʼil nʼest que celui qui soit et son chien. » Non mais quelle baffe lui administra-t-il sans bafouiller et en quelle capilotade lʼavait-il là, tout en torchis, laissé ! Et tout cela sans sommation, à lʼimpromptu, au débotté, sans même avoir agité non plus le spectre de la menaçante mornifle à la barbe ecclésiastique quʼil allait pourtant moucher. Sa saillie spirituelle fit le tour du pâté avant quʼon nʼy prit garde et, cʼest bien fait, tomba dans la postérité à la manière dʼune lampe de chevet arriviste et pressée, fleurant du pied la farine et la grâce. De ternes noctambules errant sans vase de nuit à portée de main ne pouvaient certes pas sʼy attendre, mais quel gâchis tout de même ! était-on tenté de tonitruer à lʼadresse de ces vagabonds hagards et anonymes qui finiraient entassés dans les wagons bondés en gare, de sinistres trains de banlieue, patientant le long de quais miteux et décrépits, avant de faire semblant de partir pour un quelque part qui les verrait se confondre à lʼhorizon avec les lumières naissantes de lugubres cités pour nécessiteux surprises de devoir combattre aussi prématurément la cécité dʼune inouïe nuit tombant timide et grelottante enveloppée des frimas brumeux de lʼautomne, autant le dire sans détour, à lʼimage dʼune implacable procession dʼoblongues rames engrossées, mornes monômes exténués en désespoir dʼenfanter, tubulaires parturientes patibulaires que ça, en partance pour un fulgurant oubli. Eh zou ! De fait, comme ce tableau lyrique et poignant en valait bien son pesant malgré tant de saveur gâtée, dʼobscures pinacothèques plus ou moins légitimes connurent alors de surprenants conciliabules pareils à dʼépiques conclaves singulièrement confinés pour décréter par voie de presse que Prescott nʼétait pas pour autant milliardaire puisquʼil nʼen avait que le sobriquet. Le pauvre dut sûrement en monter sa coulpe dʼalbâtre en neige à force, comme plâtre, de la battre, subodora-t-on, bien que de notoriété chacun sût que lʼinfortuné se souciait de poignon comme dʼune guigne.

Autrefois, et pour tout dire dans des temps plus quʼanciens, il eut affaire à de bien plus coriaces chevelus, ce qui avait laissé de surcroît sa réputation mariner tant dʼannées en de prospères convoitises. À présent, il gisait larmoyant dans dʼinnombrables culottes de pneu, sʼéventant dʼun plumeau, souffrant de graves reliures et sʼaspergeant de temps en temps le bout du groin de mayo. Si pour certains la venue imminente dʼune nouvelle aurore sʼannonçait, pour dʼautres, au contraire, aucune assourdissante sornette, même saugrenue, ne les incommoderait plus jamais. Les paris allaient donc bon train, dʼailleurs ils étaient plus quʼouverts, ils béaient. Nous aurons lʼoccasion dʼy revenir tout au long de lʼouvrage tant il est vrai que pour comprendre ce formidable galimatias, plus quʼabscons à dire vrai, il faut sʼacclimater, à moins, bien sûr, que lʼon soit capable de sʼen taper de bonne foi et sans arrière-pensée ou que lʼon se repaisse volontiers, non point comme lʼâne bâté, de sons sonnant, oh la la, lʼhallali lʼair de rien du langage laminé par dʼiconoclastes frasques ou autres fredonnantes fredaines; ça ne serait dʼailleurs pas la première fois quʼun mirobolant gigot de cycliste échouerait à soulever des clapiers. Qui nʼa vu de cuisses si joufflues baisser les bras ? semblait bramer le cui-cui du pinson venu du bois se désaltérer à la fontaine du patio.

On restait éperdument fasciné à lʼidée quʼil avait fallu de trop nombreux scooters bon marché pour tourner autour dʼun pot aussi rond et fumant. Les uns tiraient dʼun côté, saucissonnant leurs breloques en forme dʼherpès veloutés, tandis que les autres sʼéchangeaient de laconiques sensations de déjà-vu, si uniques en leur genre et pourtant si familières. Il aurait suffi de peu que les bouts de babouches qui pendaient aux portières des camions peints dʼun kaki purpurin dʼimpur purin putréfié ne contassent fleurette aux ampoules alanguies et rongeantes de la mariée chaussée. Il nʼétait pas sûr que les monumentaux cucurbitacés qui dépassaient violemment des tourelles, pareils à une moelle osseuse qui aurait jailli comme une gerbe dʼune daube involontairement gratinée, seraient dʼune utilité quelconque pour la suite des événements. Mais enfin, avec la sagesse acquise au long de ses incalculables années de célibat, Prescott avait largement prévenu son catéchumène pré-pubère [prononcez à voix haute à partir dʼici]: rien, mais rien de rien, ne ferait que aïe, aïe, aïe mais même hou la la [vous pouvez maintenant vous reparler en douce dans la tête].

Et maintenant Sigourney qui voulait lui coller aux fesses son sein le plus sucé ; comme si on avait voulu lui épiler à lui aussi un vagin que jamais dʼailleurs il nʼaurait, le croupion à lʼair, franchement distrait et ouvert à tout vent. Cette patience, pensait-il, il la tenait de son père dont la seule image qui lui revenait était sa bouille crépusculaire et à moitié flagellée qui mâchonnait un mouchoir usagé, un peu comme dans un rêve qui se déroulerait au ralenti malgré lʼurgence dʼen finir au plus vite pour des raisons qui restent encore inexpliquées. Que savait-il au juste de son géniteur, ce grand gaillard efflanqué, très sec sur un côté et qui avait passé sa courte vie à regretter de ne pas être né Cochinchinois ou bien Katangais. Prescott partirait sans doute vers lʼau-delà avec larmes et bagages mais aussi ce mystère qui continuerait à lui peser comme deux féroces sucettes accrochées dans le dos, qui, ballottant nonchalamment dans la brise hivernale, lui feraient comme des voiles gonflées par les alizés soufflant vers les Iles Sous-Le-Vent ; mais cette vieille hantise dʼoutre-tombe le minait, et cʼétait forcément dans ces moments-là quʼil avait la nostalgie de son propre trépas. Bien sûr il avait su que Tiburce avait voulu appeler son fils Thimotée, mais à lʼimage de tout le reste, là aussi lʼéchalas échoua bien misérablement et Rosemonde, sa turpide moitié, expulsa leur Prescott dans le monde comme une envie irrépressible de déféquer la boule de nerfs qui nʼarrêterait plus dès lors de brailler pour un oui, pour un non et même pour un peut-être qui sait. En réalité, lʼaérophagique Rosemonde avait évacué son marmot telle une vesse sournoise totalement faisandée qui nʼavait cessé de lʼencombrer pendant des années, et depuis ce jour-là, la pauvre et rétive engeance non seulement avait dû prendre le nom de Prescott contre toute attente comme on eut pris le maquis, mais aussi nʼavait plus pu jamais se peigner. Prescott était né quasiment ébouriffé, pris dans le feu croisé de sa raie frontale et de son autre rectale légèrement mais, hélas itou pour autrui, constamment irritée. Parlant de ses orifices naturels avec la tendresse maternelle dʼune pintade enceinte à deux doigts dʼaccoucher, en repoussant les limites de sa narquoise faconde quʼil savait appuyer dʼun regard faussement primesautier, il déclamait que les deux faisaient en effet bien la paire, lʼun à un bout pour manger et lʼautre le démanger.

Il voyait son existence contagieuse, et hirsute donc, défiler sous ses yeux à chaque vapeur qui le faisait tressaillir ou frisson défaillir ; un pet de travers et son bulbe rachidien déraillait dans une débauche électrochimique tant incontrôlable que fiévreuse qui surchargeait indubitablement ses neurones dʼun affolement superfétatoire et flexible. Rosemonde se lamentait dʼavoir donné le jour à une si rachitique nature, elle qui pouvait, y compris en place publique, se faire ou plutôt se défaire le maillot sans anesthésie et à tour de bras dʼune poigne sacrément vigoureuse. Sans doute mesurait-il lʼincroyable chance quʼil avait eu de rencontrer Sigourney beaucoup plus tard dans sa vie ; quel hasard invraisemblable lʼavait-il jetée sur sa route, mais Dieu sait si elle seule sut mettre à profit cet imbroglio instinctif et scabreux, car elle claquait habilement de sa langue improbable mais malgré tout polissonne les boules mollassonnes de Prescott qui se heurtaient alors vaillamment lʼune contre lʼautre lui apportant en lénifiante paire de casse-noisettes cet apaisement certain et tant espéré. Il ne tarda pas à baptiser Sigourney, son adorable lape-suce linguæ. Pour autant, Tiburce nʼavait rien dʼun archange non plus, il était long comme un jour sans pain et sec comme un bâton presquʼà lʼopposé de son fils dont il nʼavait jamais osé sʼoccuper vraiment tandis que Rosemonde de son côté le délaissait également comme un jouet anémié. Prescott, au bout du compte, sʼétait élevé tout seul à la main, cʼétait dʼailleurs très loin dʼêtre sa plus mirifique réussite ; lucide, il regrettait parfois de ne pas avoir su sʼavorter même si jeune enfant gauche, il se curait les naseaux à la recherche de juteux tableaux à décrocher quand dʼaucuns auraient pu présumer quʼil sʼescrimait à sʼéviscérer le cerveau pour se faire embaumer ; vision fugitive de lʼambivalent avatar mi-répugnant, mi-pugnace, qui dʼun geste désinvolte se désignerait lui-même visqueuse dépouille en devenir, en pointant un doigt auto-mutilant enrobé dʼeffluves ensorceleurs et vénéneux, du genre inconcevables exhalaisons dʼéternité boutant les remugles tenaces de son futur corps mort en décomposition. Le temps et les embruns, ces artefacts du ressac obstiné de la vie, avaient fini par lui durcir le cuir en tambourin et le caractère en boute-en-train si bien quʼil ignorait à présent pourquoi et même à qui il demandait encore pardon.

Sigourney avait subitement cessé de racler les ordures du plancher et sʼaffairait maintenant à une tâche plus noble en tricotant de vagues écoutilles qui feraient largement lʼaffaire pour un sous-marin africain. Ce travail ne lʼabsorbait pas réellement et son imagination gambadait. Prescott lʼobservait du coin de lʼœil ; il voyait bien que le regard poreux de Sigourney sʼenfonçait lascivement dans le rien. Quelle étrange roulure pensait-il, alors que de lui-même, en hypocrite lubrique, il lui aurait bien tendu, concupiscent, une cinglante verge pour lʼencourager à battre sa campagne à tours de bras, en somme, si lʼon va par là, comme pour lui bailler dʼun air badin, dans le but non avoué de lʼabonnir et la transmuer en résiliente et dévote suppliciée, la badine libidineuse quʼelle faisait mine dʼabhorrer, tout en sʼémerveillant de la savoir capable, sans mots lâcher, dʼimproviser brillamment des attitudes dʼune sérénité inégalée en de gracieuses fresques ou dʼémouvantes saynètes composées dʼinspirations de fortune quʼelle savait agencer de main de maître en un art aérien. Elle prenait subtilement la pose, en accentuait les effets, papillonnant de ses graciles paupières ou fixant le lointain de ses yeux plissés et affabulateurs, puis secouait brusquement ses vergetures de quelques coups de rein mûrement réfléchis et, dès que le frémissement sʼestompait, elle se retrouvait, à la surprise générale, dans une position complètement différente et pourtant tout à fait inchangée. Nʼeut été son dommageable et patent manque dʼacribie, en farouche suppôt de sa maîtresse adulée, le béat Barnabé, valet de chambre de son métier, aurait extorqué volontiers du gesticulant sabir qui déroulait sous ses yeux, dans sa spectaculaire théâtralité, le chuchotant chapelet de ces métamorphoses baroques, autrement dit, de cette succession de paradoxales postures et dʼarabesques spatiales presquʼaussi éphémères quʼinsondables, lʼhéraldique effigie dʼune ipséité magnifiée, tout comme sʼil avait su couler un bronze de ses plus fantasques, voire hardies, idées, ce qui en lʼoccurrence ici, serait revenu à sculpter dʼune langue leste, et pourquoi pas bien pendue, lʼabstraction figurant la permanence du sujet. Mazette ! Ou plutôt sa zézette en eut chu blette rien quʼà la pensée de la panser, sans quʼUlla, la cochonne, ni que lui, ni que sa mère dʼailleurs, nʼeût à lʼétriller. Ainsi, si Sigourney regorgeait en effet dʼimpénétrables secrets, ou dʼabyssaux mystères quʼelle épanchait par erratiques bribes en féeriques anamorphoses comme un facétieux viatique exorcisant le sacrilège, oncques ne la battit froid, du haut de son zèle, le féal Barnabé en dépit du fantasmatique équeutage qui le terrorisait, celui-là même que lʼon vient sans équivoque dʼévoquer. Vous me suivez ?

Sigourney, ô lithique poupée pétrifiée, ni fielleuse, ni mielleuse, juste pierreuse. Ô ce petit bout dʼêtre vivant circonscrit dans lʼespace, qui savait à lʼévidence occuper la place qui lui était impartie et la question qui venait au plus vite, une fois quʼon lʼavait tripotée, était de connaître à combien dʼautres rêves elle avait dû renoncer sans autre forme de procès pour en arriver jusquʼici. Combien dʼomoplates aurait-on pu se geler tellement cette funeste abnégation faisait froid dans le dos, une véritable gabegie polaire sʼil en fut, mes aïeux ! Ce nʼest certes pas Prescott qui en adoucirait la rustique chaumière au crépuscule de sa vie ; le bougre était tellement plombé par la malfortune que le jour où il se déciderait à embrasser la carrière de rotulier, tous les habitants du village se mettraient sans raison à marcher sur les mains en coulant du même coup son unique et astucieux gagne-pain. Bon, mais il est vrai quʼon pouvait être en droit de se demander qui irait acheter des rotules au détail par ces temps incertains.

Barnabé, comme on lʼa vu, ne sʼy trompait guère et lorsquʼil apercevait Sigourney élégamment figée dans une gestuelle audacieuse, il se grattait furieusement les deux coudes en même temps, ce qui était chez lui le signe dʼun colossal plaisir embarrassé. Il nʼy avait pourtant pas grand chose à dire de Barnabé ; ce vieil Anglican sʼétait converti très jeune à la dynamique de groupe et cʼest à peu près tout ce quʼil y avait à noter dans sa vie quʼil aurait lui-même qualifiée de limandesque à force de platitudes dont il sʼabreuvait méticuleusement au quotidien comme pour sʼen rassasier, si ce nʼest sa charnelle propension à ne pas savoir prononcer « Salamalekoum » quʼil ânonnait méchamment en un « Serrez-moi les couilles » acculant hôtes et convives à lʼeffroi gargantuesque de lʼincident diplomatique qui aurait dû jeter normalement le monde civilisé dans les affres de la guerre et les tourments de la désolation contingente. Le malheur avait surtout voulu que Prescott, lʼamant de sa maîtresse, ait eu son premier orgasme sur une ligne un peu floue qui allait du Maghreb au jambon en passant par le Proche-Orient et lʼAbyssinie qui sait ? Cʼest dire les risques que nous avons tous, sans le savoir, essuyés.

Dʼentrée la tension était à son comble, portée au pinacle par la dramatisation qui, à peine franchi le seuil, avait si tôt fait de transformer les invités par principe bienvenus en protagonistes échevelés, bien quʼil ne serait venu à lʼidée de personne dʼaller serrer « les couilles à Barnabé » pour de bon. Il eût fallu dʼabord les trouver, mais là nʼétait pas la question ; habilement, dans la confusion qui sʼapprêtait à régner, Sigourney sʼinsinuait et prenait alors la pose la plus absurde qui lui traversait lʼesprit pour attirer lʼattention ; son geste était cependant toujours précis et dʼun ridicule scrupuleusement consommé, et lorsque les regards sʼétaient enfin tournés vers elle dans un bruit terrifiant de crécelle et dʼos qui craquaient, elle sortait dʼun seul jet à qui mieux mieux, tel un diablotin de sa boîte carcérale en rotin, sa diatribe impeccablement bien rodée à lʼadresse des convives momentanément effarés : « Comment voulez-vous que ce fâcheux faux-jeton chafouin sache attacher ces sachets de chiffons à châtaignes sèches ou fraîches et kasher achetés si peu cher chez Fauchon ce matin ? » Alors, la guerre mondiale attendue, celle qui comme un sifflet de deux ronds à tous nous pendait au cul, sʼarrêtait aussi sec, la surprise aidant. Les présumées corrosives rodomontades dont elle agonissait par ses imprécations incantatoires maintes fois répétées, en une espèce de caustique tic dont lʼauthentique éthique était la dialectique attaque au tac au tac, du genre de celle quʼon ponctue dʼun « et toc ! » taquin pour prévenir lʼoutrecuidante insubordination, le prolixe valet à cause des périls et préjudices quʼil avait, en sus de sa congénitale et verbale incurie du palais, infligés à la houleuse assemblée frisant tout à trac lʼhémiplégie collective, en rudoyant ainsi lʼirrévérencieux avec véhémence sous les yeux de lʼaréopage dʼinvités chez qui lʼon subodorait la querelle larvée qui sourdait comme une marmitée mitonnant sous la morsure de la rougeoyante braise et lʼardent tison, la faisait pour le parangon dʼune inextinguible allégresse passer et du coup, muscade également, comme si seule cette savoureuse épice était venue à manquer pour couronner lʼinsipide bouquet.

Le moindre bout de carton ou paquet de pâte à bois qui traînait par là était soudain submergé par la faramineuse magie de son verbe incongru. Il y avait des poilades qui redonnaient du baume au cœur pensait-on, comme si tous les visiteurs sʼétaient dʼun seul coup, unanimes, cruellement soulagés à la main avant même lʼouverture des festivités. Lʼhumour salutaire, cocasse curateur de ces plaies fantasmées, tout comme sʼil avait plâtré dʼinvisibles rognons, cautérisait en un éclair la plus profonde affliction. Combien de cuisses sʼen était-on tapé ? Quel jarret de sprinter aurait pu rivaliser avec cette bonne humeur qui soudain se répandait en flots saccadés singeant un pipi dʼincontinent imbibant un pyjama de majestueuses rayures décoré ? Mais quʼimportaient les varices éclatées aux amphitryons triomphant esclaffés enfin affables une fois lʼarmistice signé, et tandis que les sourires regagnaient leurs quartiers de printemps quʼils nʼauraient jamais dû quitter, le piteux Barnabé devait lui sʼéclipser en cuisine sa queue pour le coup lamentable et inutile entre les jambes, lesquelles, comme un boulet, le traînaient avec lʼidée dʼaller resaler ses poissons ou changer lʼeau des olives selon la saison. Combien de fins du monde Sigourney nous avait-elle épargnées ? Nul ne le savait, mais lʼaurait-on su quʼon se le serait fermement et des deux mains tenu pour dit pardi.

À sept ans, en papesse acharnée du chignon, Sigourney-la-studieuse ramonait déjà des conduits en terre cuite quʼelle tassait en fines couches sur des paillassons hors de service mais qui pouvaient encore sandwicher quelques miettes au besoin. Elle devait garder cette habitude qui avait surgi de nulle part, du jour au lendemain, dès sa tendre enfance, dans sa forme définitive et achevée, telle quʼon la lui connut encore, paix à ses cendres, au jour de sa mort et même un peu après. Ce nʼétait pas non plus un hasard, car pour elle les années sʼétaient accumulées dans une solitude entêtée jusquʼà sa rencontre avec Prescott lequel lʼavait séduite par son port de casquette sans égal et altier. Elle le voulut dans sa vie dès quʼelle le vit sur son vélo les mollets à lʼair, si velus. Vulgairement parlant, Prescott en jetait, se tenant bien droit comme un piquet muni dʼun chapeau, assis sur une selle dont, à lʼexception de Sigourney-lʼénamourée, tout le monde supputait quʼil aurait préféré quʼelle lui sciât les aisselles plus volontiers. Mais, il souffrait en silence et combattait bravement la douleur sans piper ; seule sa tête, pareille à celle dʼun dodu dindon édenté, dodelinant en spasmes hystériques, laissait les initiés entrevoir les tourments solitaires quʼil devait, héroïque, supporter; le martyr brinquebalait de tous côtés tant et si bien son impossible béret quʼà la fin, pris de vertiges, on aurait dit à la rigueur un keffieh tandis que devant tant de beauté spontanée en grâces généreuses offertes à sa vision, Sigourney-lʼinconsciente, de pâmoison, se liquéfiait.

Mais inconsciente lʼétait-elle vraiment, car, par la suite, on sut de source sûre quʼen ces instants solennels, Sigourney-la-salace, sʼenvisageait aussi suçant son succulent saucisson de stentor, sec et déjà assez salé en soi, quʼelle savourait sauvagement en sporadiques pensées sulfureuses, ce qui, en ces temps superstitieux et sectaires où la suspicion sévissait si souvent, était susceptible de laisser les salauds sentencieux la souiller de leurs sophistes et lassantes simagrées ou la stigmatiser au su de tous en associant la sémillante sylphide à dʼasociales sorcières qui, elles pour sûr, savaient scarifier les sphincters, dussent-elles saborder des séants faits hélas aussi, ça alors, pour sʼasseoir, et dʼailleurs ici, pourrait sʼimmiscer le souvenir obsédant des stigmates de centaines de fesses sacrifiées, comme si, soudoyées pour ça, de sadiques et si bourrues sybarites, grasses et grossières, les avaient désossées après les avoir sinon embrassées au moins enlacées dans la soie. Stupéfaite par sa saisissante saillie, et salivant sans cesse sur sa spongieuse et salissante saucisse, Sigourney-la-suspecte, sans se laisser aller jusquʼà susurrer des sottises insensées cependant, soulignait soigneusement au stylo soi-disant, et sûrement en sténo, sur son scénario, sorte dʼinsolent soliloque scandaleux et scandé, sentant soudain sérieusement les miasmes dʼun soufre suffocant, lʼaudacieuse allitération de ces s sinueux, mais aussi si soyeux et sifflants, se succédant, soit dit en passant sans souci, sur sa langue sensuelle qui, glissant, sensible, au-dessus de ses incisives, suavement simulait en silencieuses saccades sa sensationnelle succion assassine et obscène, ça cʼest certain, du moins jusquʼà ce que ses laborieuses lubies labiales, licencieuses à la longue, lʼébranlassent au tréfonds. Le naïf Prescott ne se doutait de rien bien que le bon bougre eût du répondant à ne plus savoir quʼen faire, de fait, dʼaucuns, sous le manteau, faisaient courir le bruit quʼune valise montée sur roulettes était nécessaire pour déplacer lʼengin les jours de grand vent, et même lui, dans sa jeunesse, concédait, légèrement accablé, que cʼétait à plusieurs quʼils devraient sʼy mettre pour lustrer ce machin quand les temps deviendraient peu à peu opportuns. Si pour les uns il y avait motifs plus quʼhumains à jalousie et fierté humiliée, pour le malheureux Prescott cʼétait une tout autre chanson ; mais franchement qui diable aurait eu sincèrement lʼenvie de trimbaler une pesante ballottine de viande entre les jambes toute la sainte journée et en toutes saisons sʼinterrogeait-il en son for intérieur, et de plus belle encore, lorsque déboulant par légions du gros port dʼà-côté, de musculeux dockers aux pectoraux saillants et rebondis postérieurs, escouades blasées dʼamers marins tatoués, à la couenne beaucoup trop tôt tannée par le sel gerçant de la mer et celui brûlant de la vie quʼils menaient, par grappes de chaloupants morpions plus ou moins basanés, venaient sʼarrimer à son slip éléphantesque pour soupeser cet époustouflant sachet à cacahuètes siamoises autant quʼorpheline courgette dont ils avaient tant entendu gloser, et, emportés par lʼélan, malaxer longuement la robuste légende quʼincidemment eux-mêmes, experts incontestables, vous lʼeûtes-vous figurer, en bittes dʼamarrage, contribueraient à colporter, mais ailleurs, en dʼéloignées contrées et de toujours plus périlleux et riants rivages. Abandonnant, un rien récalcitrants, qui populeux quai, qui quête dʼun lagon quiet, la cosmopolite cohorte des boucaniers circonspects se précipitait en rafales convulsives pour venir, comme du large, sʼéchouer en essaim bucolique au « bénard à Prescott », cʼest ainsi quʼentre eux et sous cape ils lʼappelaient, le bien nommé falzar quʼachalandait sa sidérante trompe près du trou à colique dont ils pensaient que le cynique matamore en tirerait naturellement un orgueil infatué, mais la calomnie cessait aussi sec quʼelle se répandait promptement, car, pour dire la vérité, la réfractaire opprobre était vite oubliée à peine lʼamène homme accosté leur tendait-il habile lʼirrésistible obole, à savoir ses pantelants melons dʼeau et sa sidérale aubergine à essorer, bienveillant monolithe à volatiliser gredins en orbite, genre potence à gibier agitée, à laquelle la flibuste perplexe pouvait sʼharnacher en parodique symbiose, à lʼimage désuète de falots galériens sʼacharnant sur leur rame roide comme si dʼébranler la trirème en branlant fort la gaule dure allait les gracier, entraînés dans une jubilatoire ronde effrénée dont tous ressortaient, comme happés par un délétère sortilège, les guiboles flageolantes et tout écartelées, leurs impétueux pétards ou leurs insignifiants fions fendus avec alacrité, les raies écarquillées et toujours balbutiantes un peu intimidées dʼexposer leurs crépitants croupions encore tout frétillants dʼallers et venues extasiées, pour ainsi dire en relaps émules moulus dʼexaltation, tout juste entichés du fétiche fatal dʼun futal affûté [fichtre ! du fatal fétiche dʼun affûté futal forcément fait lʼaffaire ausi]. Par magnétiques bandes dʼépileptiques apparatchiks surexcités, tels ces diptères verts agglutinés pour un faste festin en bourdonnante tablée autour de vieilles fèces à boulotter lors de fécales bacchanales, ou dʼun bancal banquet, ils entonnaient alors de pittoresques chants à la gloire du prodigue prodige du calbut qui les avait culbutés, lequel les observait, songeur, se pencher compulsivement pour se mesurer mutuellement le glorieux entonnoir, la comateuse et belle béance en rond de serviette, mais largement de toilette, la titanesque fêlure évoquant une brèche embrochée quʼen empreinte il eût fallu, au moins pour la postérité, mouler, que lʼidolâtré un brin morose leur avait dans le dos, en levrette, vrillée ; bien tangible fracture de leur fente infertile, que tous, peu ou prou, en poupe, exposaient et quʼils devaient évaluer à présent des doigts de leurs deux mains exagérément écartés pour en estimer la superbe envergure, et surtout qui, ironiquement malgré leurs dissidentes vociférations résonnant dʼun audible écho venu du fin fond des fondements fissurés quʼils avaient devant eux et malgré leurs mélancoliques antiennes quʼils pouvaient après coup, mais toujours à chaud, serinées pour battre le rappel de tous les gaillards valides, gabiers comme gars biens, afin quʼils galipotassent de leurs paluches gourdes lʼincessant flot des popotins cassés, finirait en factice amnésie travestie en vulgaire trou de mémoire comme si des neurones, tombant dʼune féculente, voire très lente, fuite pouvaient ici aussi en dépôt sʼy nicher, ou comme si ce havre de paix sortant reclus de leurs culs pulvérisés pouvait être élucidé par la pensée afin de dissiper tout malentendu dans lʼincoercible arrogance dʼun bien senti peu ou prout, autrement dit, afin de remiser aux oubliettes, usant de leurs pétaradants pots pourris, les fumerolles émanant méphitiques et moisies de leurs cratères crevassés par la collision inopinée dʼune rondelle serrée à sʼétrangler et dʼun gigantesque cigare à boulettes, rencontre dʼun second type plus spéciale que spatiale à dire vrai, en les balayant de gras et épais pets quʼen bordées ils prétendraient tirer à la cantonade avec dʼautres pé, dʼautres pépés, dʼautres pétroleuses ou trop lestes.

Sigourney quant à elle restait médusée, le bonbon en charpie, devant la boursouflure fantastique de son short si serré et moulant quʼon eut cru quʼil dissimulait un malin melon de Milan ; dans sa tant et si tentante anticipation, elle se demandait où finiraient les épluchures sʼil fallait consommer lʼinstrument, mais aussi, si toutes ces histoires de ronds de chapeau, qui lui portaient maintenant avec extravagance sur les nerfs, nʼavaient pas un rapport avec la question. Comme celle-là restait sans réponse pour le moment, elle hésitait longuement entre sʼen taper le coquillart ou la cloche avant dʼavoir solidement la pignole dans les mains ce qui, sans nul doute, aurait fait à lʼépoque cesser se tâter Sigourney-lʼindécise, en arrêtant en lʼoccurrence une opinion de ses petits poings bien serrés sʼil le fallait au besoin. De toute façon son béguin avait si belle allure avec ou sans sa bouffissure, estimait lʼéprise épanouie, quʼil méritait bien dʼarborer deux jabots.

Elle disait de lui quʼil avait une prestance de mouche parcimonieuse faute de pouvoir exprimer ce quʼelle ressentait complètement, du moins, pour peu quʼelle eût lʼenvie dʼétaler, sans détaler ni tourner les talons, les latents talents de son haletant étalon, ou plutôt ceux que ses engloutissants pantalons recelaient, enfin ceux, pour le dire plus crûment, encore tout fripés dʼexiguïté, quʼelle devait dépiauter de ses braies avant de pouvoir entamer un croquet croquignolet, en jouant de ses boules et maillet, non pas que les capacités intellectuelles lui manquassent, elle pouvait dʼailleurs faire, à tombeau ouvert et presquʼen même temps, aussi bien le tour dʼun intense panier que dʼune question de principe si on le lui demandait, mais voilà, cʼétait seulement, quʼà peine Prescott venait-il à être évoqué dans sa cervelle de midinette, mi-petitdéjeunette, quʼelle pouvait très civiquement en perdre tous ses moyens et tout à trac manquer dʼair pour pousser le moindre son au-delà de ses lèvres arrondies, pour lʼoccasion, certes en cul de poule, mais rasé de frais. On peut imaginer lʼanfractuosité qui lui perforait la face dans la geste minérale de cette ponte avortée.

Bien quʼin fine il ne fît fi du pantois minois de sa grue minaudant, Prescott adorait lui voir faire sa lippe interloquée sans avoir la moindre suspicion quʼil était lui-même lʼobjet du désir effréné qui lʼavait provoquée ; à la fois cause et destinataire de cet hilarant rond facial à son total insu, il nʼen rêvait pas moins dʼautres cercles plus intimes quʼil devinait aussi accueillants et sans aucun doute beaucoup plus concentriques et chaleureux à lʼusage. En définitive, pour lui, Sigourney se résumait dans ces moments-là à un gros tube ceint de guipures superflues contre lequel il pouvait se frotter à tous ses bouts sans craintes et à tout bout de champ dʼailleurs et y compris, et de fait, le monumental manchon lʼaguicha sur le champ en dépit de son imagination atrophiée. Il nʼen fallut pas plus pour quʼillico lʼhidalgo gominé chût transi dʼamour à la prime moue de la donzelle. En bon gogo gaga, eût galéjé dans sa barbe Barnabé qui, daubeur né mais timoré, nʼhésitait pas cependant à enfiler par-devers soi, à défaut de les lâcher, perle sur perle comme à la pelle, dans un luxe impérial de bons gags à gogo. Il nʼen restait pas moins vrai quʼil faisait la paire ces deux-là, lui avec son branlant galurin déluré et elle sa fugace grimace ébahie, cʼétait, de mémoire, le plus improbable et par conséquent le plus charmant coup de foudre que la Terre ait jamais osé porter à lʼhumanité. À eux deux, en somme, ils formaient sans toupet un troupeau. Du moins, sur le papier.

Néanmoins, elle suivait sont instinct à la trace et, en ces instants purement olfactifs, elle ressemblait à ces rustres fermières aux dessous de bras antiques et caverneux, tenant dans chaque main, qui une laitue, qui un balai, à la recherche dʼun véloce ragondin à dépecer en prévision du souper. Sigourney-la-coquine dandinait sans vergogne son accorte croupe enjoleuse qui, au vu des derniers sondages publiés, lʼaurait faite incarcérer pour fomentation intempestive de complot. Popotin potelé sʼil en fut qui pourtant jamais ne vit hostile tapette le rabrouer, sans même mentionner quʼaucune datte affectueuse ne put pas plus sʼy glisser. Mais quand les voisines furieuses et avinées arrivaient déconfites au buffet, Sigourney-la-maligne, tournait ses bassines dʼun mouvement du bassin pour les rendre toutes un peu plus mégères que les misérables nʼétaient comme si prévenant leurs prévisibles et véhémentes vitupérations elle avait vertement gourmandé les gourgandines sans pourtant taler de mots mauvais les mauviettes qui, elles, savaient parfaitement agonir à demi-mots laids le quidam à tout va; alors, les pois-chiches épluchés cuisaient bruyamment dans les brocs, pendant quʼune interminable brandade marinait à la manière dʼun manche de pioche qui empalerait de vieux pochetrons à tire larigot, ce qui finalement faisait les virulentes harpies sʼédenter jusquʼaux os les plus reculés de leur ascétique squelette et Sigourney parer sa poupine frimousse dʼun sourire élogieux dessinant de joyeuses et indécentes catacombes.

Lʼamour sans concession que Prescott lui vouait férocement la mettait à lʼabri des billevesées insidieuses comme un écu aurait protégé son plastron; Sigourney-lʼingénue était insoluble dans la bile, indolente aux lazzis et hermétique aux cancans ; les méchancetés glissaient sur elle désespérées de nʼy pouvoir trouver lʼaspérité la plus ténue fut-elle pour planter leur fanion tout bouffi dʼamertume et il se put alors que sa plate saga de guimauve bardée eût le don dʼagacer par inadvertance les plus démentes des dingues déjantées, ou par déréliction les délatrices duègnes décaties digérant difficilement des douzaines de daubes dʼagneau et dʼoignons déglacés, de même que les démoniaques demoiselles délurées, dissolues drôlesses mal dégrossies qui devinaient quʼelles dîneraient dorénavant dʼune dinde dure, cʼest-à-dire dʼune désastreuse et douloureuse denrée soi-disant al dente, et qui, ma foi, se dévoilaient toutes décidément indignes dʼun don de la déesse, laquelle en dilettante diva disgraciée divinement drapée dans des dessous diaprés découvrant délicatement un derme diaphane et douillet, distribuait à la dérobée, sans les dilapider, de discrètes douceurs avec doigté aux odieuses odalisques qui au demeurant la détestaient.

On la disait ainsi ravie du bonnet, mais qui lʼeut vue si simplette se serait leurré méchamment, parce que sa stratégie avait longuement été pensée, laborieusement soupesée, finement ciselée, peaufinée avec force obsession jusquʼaux ultimes trognons des gâteaux qui avaient parsemé sa jeunesse pétrie dʼisolement ampoulé pas du tout consenti, et au bout du compte, Sigourney-la-sagesse, à lʼagression dʼautrui, répondrait par la généreuse indifférence quʼon lui connaissait à présent ; tel scellerait-elle son singulier destin au su de lʼirascible populace forcément insensée. Ce fut sans conteste pour cette flatulente philosophie qui tambour battant lʼhabitait, que Prescott lʼen fit sans plus dʼamphigouris son inlassable égérie, ainsi le dévolu quʼen estocade il lui jeta, mon salaud, la revêtit dʼune armure définitive à lʼinvincibilité éprouvée, si bien quʼelle eut pu tout aussi bien laisser sécher désormais sa cotte de mailles, tricotée jadis au burin besogneux, qui habituellement pendouillait en gondolant dʼune corde à linge infaillible dans lʼun ou lʼautre de ses chais, suspendue à lʼattente infernale quʼune gourmette voulût bien se jeter par-dessus ces vermoulus moulins qui se profilaient, un peu plus nombreux chaque jour dans le lointain, un peu comme si, dans le fond, cet amas lassé la matelassait. Hélas, dans ce tableau idyllique et barbant, la dramaturgie devait fort heureusement sʼimmiscer, car si Prescott voyait sa Dulcinée, tel un lampion soudanais, en sainte lumineuse, du moins, jamais de son vivant elle nʼy tomba vraiment jusquʼaux dents. Non pas que le couple fût stérile, cʼétait juste que le jus du très tendu prétendu melon de Prescott nʼavait jamais voulu adhérer aux parois sans quʼon sût vraiment trop bien pourquoi ; et ça nʼavait tristement rien à voir avec le Soudan, non mais des fois !

De même quʼun bravache bretteur irrité du colon, Prescott se réveillait parfois pris de colères tentaculaires et pour ainsi dire intestines, on eut alors juré que deux pieds gauches lʼhabitaient, car il pouvait, au lever, glapir son courroux en tendant son cou beige vers lʼavant comme une asperge quʼon aurait maltraitée dans dʼinfâmes bouges à la faune interlope, ce qui à nʼen pas douter provoquait la rougeur excessive et subite de son front qui le faisait ressembler à un dindonneau dʼIndonésie cramoisi quasiment estropié. Son ire sʼexcitait ce matin-là contre la stupidité humaine qui lui faisait dire quʼil avait envie dʼuriner. « Mais quel imbécile pouvait caresser lʼespoir de pisser ? » houspillait-il les murs alentour qui, ne voulant laisser échapper la marmoréenne occasion et probablement déconcertés, en restaient cois. Il devait y avoir de ces masos pour aimer ces maux de vessie avilissants, geignait-il en hululant, et se dire que tout le monde devait y passer ne le rassurait pas vraiment. Non mais franchement, avait-on pareillement jamais évoqué un bougre sain brûler du désir fou dʼavoir des gaz ou même de langueur se consumer pour le plus menu des ballonnements ? Lassé par la sottise de lʼespèce à laquelle il fallait bien quʼil appartînt, il finissait toujours par se consoler, tout dʼabord en se secouant tendrement lʼappendice dʼune pendulaire poigne nonchalante une fois lʼaffaire entendue, mais bien vite aussi, en tournant ses pensées vers sa gourgandine endimanchée qui, tout nyctalope quʼelle fut, devait elle aussi se balancer une bonne partie de la nuit sur une onirique poutre aux oscillations caoutchouteuses et naturellement suspectes, prorogeant le péril jusquʼà potron-minet cʼest-à-dire en fait jusquʼau moment où il fallait quʼelle se précipitât pour aller massicoter des cageots à lʼusine dʼà-côté.

Quand Sigourney-la-friponne nʼétait pas encore en vadrouille, elle se cachait avec une phénoménale malice dans des placards à balais et parfois des tiroirs de commodes arméniennes, elle laissait juste une oreille dépasser afin dʼouïr, ébaubie, les invectives éhontées que son atrabilaire promis qui se lâchait proférait ; et non point que lʼeffroi la glaçait ni que les poils la grattaient, loin de là, mais pfff ! les fébriles furies éphémères et futiles que son fiancé fulminait lʼamusaient et elle ne voyait pas la moindre raison dans sa sincère candeur de ne pas en profiter quand bien même fut-ce en cachette et, bien plus grave encore, de son total plein gré. Tout calfeutrée quʼelle était dans son abri clandestin, elle nʼavait de cesse de sʼimaginer lʼinstant dʼaprès où elle verrait son sigisbée gésir à ses pieds, venu lui sécher des larmes quʼelle faisait semblant de verser en mimant de pudibonds hoquets dans une espèce de simili-mousson proverbiale qui paraissait improvisée aux seuls yeux chagrinés, il faut le préciser, de son crédule amant passablement atterré par ses folles trombes dʼeau salée au point que nul ne lʼentendait plus vitupérer, en virulentes vindictes, ses avanies veules comme sʼil les avait, vorace, dʼun violent coup de manivelle, vivement ravalées, ni vilipender de virtuels vis-à-vis avec ses vernaculaires vacheries aussi vexantes que de vulgaires vilenies. Bien que personne nʼen sût jamais le prix en vérité, tout le monde sʼaccordait pour confirmer que le spectacle en valait très largement la chandelle. Dʼailleurs certains, saisis à point par la grâce du tableau, étaient déjà à genoux et priaient; suivez mon regard ! aurait invité Barnabé en loyal valet, dans une génuflexion mentale dont il possédait le secret.

Bien sûr quand Sigourney-lʼindocile avait corps et bien disparu laissant notre sombre héros mijoter longuement dans son jus à maugréer tant et plus, les choses prenaient une autre tournure et lorsquʼenfin épuisé par tant de vagissements vains et puérils sʼextirpant de sa gorge crispée, le bougon béguin sʼaffaissait en sourdine sur un fauteuil qui, imperturbable et quoique sentant la sardine comme sʼil avait refoulé une espèce de vase à lopette du goulot, nʼavait jamais cessé en revanche de lui tendre ses bras damasquinés mais néanmoins cajoleurs, il prenait presquʼà contrecœur sa plume la plus preste pour servir un billet doux à son épistolaire concubine, mais un billet quʼil allait lestement lui ficher, ma foi croyez-le bien, sans circonlocutions, ni colifichets et dont elle se souviendrait, non mais ! En somme, cʼétait un ravissant hommage du matin dont, pensait-il, la Colombine pourrait fort longtemps se délecter. Aujourdʼhui son humeur matutinale, comme on lʼa vu le portait sans frein aux choses naturelles de la vie et en guise de bienvenue dans ce monde qui, sempiternel, chaque jour recommençait un peu plus, il lui adressa ce bulletin fourbi de rage placide et très distinctement doucereuse : « À mesure quʼelle devenait de plus en plus très vieille cʼest comme si le temps la massacrait. Elle prenait les allures dʼune fiente rabougrie aux plissures immondes quasi fossilisées. Les pluies, les grêles, les tempêtes avaient parachevé leur œuvre et si lʼon osait la comparaison cʼest comme si elle avait été burinée sans le b. »

Ces mots dʼamour, qui au fil des ans auraient rempli de très nets tombereaux dʼalcooliques, transperçaient Sigourney-la-torturée, un peu comme si, la tendre bise étant venue, elle se sentait malgré tout prise au dépourvu ; lʼinnocente fondait pareille à ces inénarrables banquises sahariennes, une goutte brillante perlant aux coins des yeux en vestige dʼune hégémonique émotion qui de fond en comble lʼavait labourée. Prescott nʼétait pas dupe, il savait comment la toucher et malgré ses feintes piques acerbes et rabiques, peu propices de prime abord à lʼémouvoir il est vrai, personne nʼeut pu sʼen faire accroire, ni sʼimaginer quʼil la morigénait pour de bon ; et dʼailleurs ses si molles et simulées rebuffades, fruit nocif des énigmatiques escapades de son Ève évanouie, au bout du compte, enjolivaient la vie du charismatique couple avec dʼexquises agonies, dʼétourdissants simulacres, et autres délirants conflits de connards, et puis ne suivait-il pas le vieil adage que Tiburce, son père pépère en personne, lui avait enseigné qui veut que pendant que le tʼen fais pas, irrémédiablement le con fait i. Nulle part ailleurs une tendresse aussi lapidaire ne se répandait de la sorte fort heureusement, et il en était tellement conscient que cʼétait presque sans surprise quʼil la retrouvait en pâte flasque à demi-pétrie de bons sentiments lorsque dʼun sourire malicieusement imprécatoire elle lʼaccueillait, le mamelon fané vaguement ballottant, sur le seuil de la maison à lʼentame dʼune vesprée à chaque fois un peu plus avancée pour la saison. Et puis ce soir on était lundi, se suggérait-il en signe dʼespiègle encouragement, et en duo douillet on jouerait à huis clos les ravis au lit, et qui lʼeut cru, lʼeusses-tu toi-même, tenait-il à souligner dʼun trait se voulant dʼesprit pour aiguiser, à défaut de sa pitoyable appétence de pâtes à pistou, son impatience en lʼapercevant de loin engoncée de vertigineuses dentelles dont elle sʼattifait dans lʼespoir quʼelles évoqueraient dans lʼassoupie cervelle de son Prescott de ludiques rondelles encore plus serrées. Mais il faut bien dire que son Jules était parfois benêt et sʼil sentait en effet son melon se gonfler dangereusement, il nʼavait en revanche aucune idée de qui pouvait pomper de la sorte ce pneu qui, semblable à ce goitreux batracien lorgnant de bœufs appâts, enflait entre ses cuisses charnues démesurément. Cʼest donc presque toujours en arquant des jarrets quʼil franchissait le perron de la villa comme si subrepticement métamorphosé en ancestrale bigote, il clopinait à complies dʼun pas pas si sûr le long dʼétroites sentes vicinales à la tombée du crépuscule, ou plutôt comme sʼil était embarrassé dʼun protubérant paquet quʼaucun de ses bras ne portait, à lʼimage dʼun fabuleux balluchon lévitant miraculeusement sur de joviaux jambons et dʼailleurs on surprit plus dʼune fois Barnabé accourir, en obséquieux laquais, ce bouffon, pour lui prêter main forte alors que personne nʼavait rien demandé, en tous les cas, pas jusquʼà plus ample informé. Mais le plus souvent, il nous le faut admettre, la tentation était si forte que la monstrueuse carotte de Prescott, dʼénervement exacerbée, se râpait contre le tissu de sa culotte à mesure quʼil avançait; le membre obèse par lʼirritation défiguré, il claudiquait ainsi réjoui jusquʼà la porte, où là il découvrait déconcerté que le rabot doux de lʼabrasive feutrine qui lʼenchantait avait empli de crapuleux copeaux son caleçon long électrisant qui lʼétriquait.

Comme toute oie blanche en salopette, Sigourney-la-coquette était férue de fariboles. Avec un discernement prêtant à controverse, elle avalait de plantureuses balivernes quʼelle collectait de vieux journaux dans un mouvement tournant de ramasse-miettes, mais il faut le dire carrément, elle gobait de ces fadaises assurément, avec lesquelles, en fait, elle se nourrissait lʼâme dans une espèce dʼinnocence de patate douce maghrébine à telle enseigne que cela pouvait en devenir gênant. Ainsi, le minois à peine pomponné, on la voyait, frêle soubrette en goguette, sombrer dans les bras lourds de son Prescott qui pour la calmer délicatement lui composait de florentines omelettes en œufs de papillon qui foisonnaient dans les buissons à bon escient. Bien malin qui pouvait dire si les fallacieuses calembredaines dont elle se gavait goulûment se digéraient de la sorte, car on devinait sans barguigner que, pour confectionner dʼaussi suaves mets, son mentor devait glaner des virevoltantes bêtes à bon dieu ce curieux caviar sauvage luisant dans le soleil couchant, tapi sous les rats mûrs et les sarments, en prenant grand soin dʼéviter les copieux étrons canins qui dans un décoratif et rococo méli-mélo de moelleux moellons jonchaient les parcs et autres jardins de la cité. Ah ! les succulents plats quʼil lui mitonnait tandis quʼelle nous jouait les prudes ! Eu égard aux attributs pachydermiques et ronflants de son viril aimé, elle le laissait bien magnanime officier dans ce rôle de maître-queux très inspiré, car Sigourney-la-maladroite nʼavait en fait dans ce rayon que deux spécialités à son action : son abject hachis de lentilles en papillote et sa violente bolée de pois verts dont lʼhumanité se serait passé bien volontiers. Bref, en sveltes manigances, par le bout du nez ainsi mené, Prescott était benoîtement berné, lui dont la fantasmagorie nʼavait pratiquement jamais franchi la barrière indolore des orgies pontificales qui, tout bien pesé, aurait osé le Barnabé, devaient se résumer grosso modo à la palpation furtive de quelques pâles burnes papales, il fallait voir, mon dieu, comme elle savait lʼaguicher !

La naïveté sans bornes de Prescott avait de quoi étonner tant il vécut longtemps à lʼombre de trop brusques monuments, ô combien de fois visités; comment pouvait-il la laisser lui tâter la rainure tandis quʼelle arrachait les poils de son auguste fondement quʼen touffes elle aurait voulu revendre à la criée comme elle lʼaurait fait de vulnérables lamproies ne valant plus tripette, évincées de leurs peu profonds fonds, privées de leurs marées honnêtes ? Dʼautant quʼelle le badigeonnait de pâte à tarte molle, quelquefois de moulante purée, pour y graver lʼemprunte dʼun anus étoilé qui, tel un feu dʼartifice niché au creux de ses deux glabres cuisseaux, était à la limite dʼentrer en éruption. Malgré sa stature massive et bien quʼil fût râblé, avec sa bouse blanche aux fesses, il avait lʼair dʼune tige berbère imberbe ayant pris sa raclée. Les miches à lʼair alertes, en galops agités, il saluait la maison avec force éclats de trompette et abrutissants coups de Klaxon, il posait en fin de course son séant stupéfiant dans une poêle à frire où grésillait une huile qui lʼattendait bien sûr trépidant dʼimpatience, mais nʼen demandait pas tant. Et bien évidemment, le fion incandescent, on lʼentendait alors pousser dʼhorribles cris stridents, il hurlait à la mort, la croupe ébouillantée, sadiquement taraudé par la chignole en feu du magma calciné qui lui vrillait lʼanatomie cherchant, désespérée, à y creuser un trou là où il était déjà historiquement percé, pendant que Sigourney-la-Madelon, sentant soudain poindre un bouquet de remords fin prêts à la bourreler, se mettait, frénétique, à peler des oignons. Sur ces entrefaites, Barnabé soignait son entrée semant des cacahuètes sur le parquet ciré, ce qui faisait cesser sur le champ les beuglements de Prescott qui, à lʼinstar dʼune hypnotique poule abrutie de calmants, se mettait bien vite à picorer les croustillants fruits secs, sur le sol éparpillés, comme sʼil avait un bec à la place du nez. Barnabé, délivré enfin de son comestible fardeau, entamait alors trois pas dʼune gigue entièrement inventée, une sorte de danse balourde que lʼindigent sans sommation exécutait, on aurait dit du coup que le pataud pataugeant avait du goudron frais, et par là entendez archi chaud, agglutiné, pugnace, à la semelle de ses souliers-sabots ou bien quʼà lʼimproviste, il trépignait fébrile comme, auprès de sa mère harassée, un mouflet teigneux lʼeut fait, devenu vert, dévoré par lʼenvie dʼun vélo. Mais dès que Prescott se penchait pour casser une graine, son postérieur rôti alors se redressait exposant, nimbée dʼune gloire obscène, une pétulante cloque exquisément dorée ; Sigourney-la-planquée, se saisissant de lʼaubaine, surgissait par surprise telle une hallucinée, à la main un surin parfaitement effilé et dans lʼautre, une spatule dʼébène turgescente à souhait, pour décoller, ô ciel, lʼébouriffante crêpe qui caramélisait fumante encore juste au bas de son endolori dos au troufignon grillé par lʼemplâtre cuisant. Que de soirées palpitantes nʼavaient-ils point ourdies nos tourtereaux tâteurs lovés sous les lambris de la coquine alcôve qui leur servait de nid !

Pour se donner des airs de courtisane bien infusée, Sigourney-la-Callypige aimait à se farder de postiches à pastiche et de moches moustaches dʼamish, mais aussi bien évidemment de virulentes mouches de perruquier dont elle se saupoudrait à outrance le portrait. Elle sʼen couvrait le visage dʼun essaim si désordonné quʼon eut cru quʼun souffreteux venait de postillonner des pustules de pestiféré et des pastilles à la pistache autour du gros bubon par lequel elle respirait ou disons plutôt par lequel elle laissait lʼair sain sʼinfiltrer. Elle sʼadmirait des heures durant dans le miroir de la coiffeuse tout de marqueterie dʼorfèvre délicieusement incrustée et pourtant restait aveugle aux miches splendides mais boutonneuses qui, têtues, dedans sʼy reflétaient tandis quʼelle psalmodiait à la Aznavourian dʼobtuses chansons de corps de garde qui en substance soutenaient mordicus que la pépie venait en buvant, comme petit à petit lʼappétit en se sustentant, même aux plus hardis des gueux dégueulasses. Lorsquʼintrigué, Prescott la surprenait grise et pour ainsi dire enivrée des airs quʼelle sifflotait gaillardement, il dégotait, par quel subterfuge allez savoir, une râpe à bois ou à fromage avec laquelle il lui briquait le crâne sur la cadence dʼun langoureux frotti-frotta comme sʼil cherchait à extirper, en un zeste délicat, de cataclysmiques pellicules qui, telle une vieille sciure au fond dʼun pot, sʼamoncelaient à la longue autour de la fumelle dont la trombine desquamée par ce rare art du rabot semblait au fil du temps avoir tiré son inspiration dʼun lampadaire du Banthoustan, quand il ne sʼagissait pas dʼun plagiat pur et complet. Il soupirait profondément dʼaise, imbu du sentiment quʼil se forgeait, aurait-il dû dire érodé, en brave et pieux pioupiou, le destin au couteau, en somme en fier solitaire ou bien à bras comme on voudra, absolument seul sans même lʼaide dʼun écuyer pour lʼépauler à enfiler ses guêtres avant dʼaller darder de ses cruelles banderilles le dos fin et ciselé du retors taureau roi de lʼarène, tandis que Barnabé, lʼœil avide et rivé dans lʼembrasure de la porte du boudoir aux rechampis soignés, regimbant intérieurement, comme un cabri scabreux se cabrant, devant la suffisance, car on lʼavait à lʼévidence vraiment vite évincé, pour le coup boudait véritablement en ruminant lʼingratitude qui sʼétalait à son su, comme ça, pleine dʼarrogance en faisant fi des faits. Et en effet, les souliers du Dom Juan étaient si hardiment lustrés par le majordome à présent dépité, que le peu reconnaissant fanfaron pouvait sans mentir tout voir dessus sʼy miroiter, y compris lʼémoustillant baigneur de sa cavalière quʼil aurait aimé à son tour chevaucher tandis quʼil lui glissait un pied sournois sous le froufrou de ses jupons alambiqués dans ces soirées dansantes olé-olé auxquelles il parvenait à la traîner à quatre-vingt neuf ans sonnés. Certes, ce nʼétait pas volontairement que le bel amant mentait, mais le sous-fifre, par la si notoire omission, en concevait une irréductible blessure, et il sʼen lamentait en descendant des braises dans le cellier après avoir porté son infusion à la menthe, vous lʼeûtes deviné, à lʼamante impatiente, un tantinet collet monté, qui, rongée dʼune alopécie elle aussi galopante, le lui avait, comment dire, commandé : « Barnabé, mon brave, veuillez descendre des cendres et puis monter mon thé. »

Mais Sigourney-la-Pleutre avait grand peine à plastronner avec sa goule zébrée de chiures bariolées quʼen présence étrangère elle ne sut assumer au grand jamais. En outre ça lui coupait tellement la verve quʼon lʼeut confondue avec une authentique émasculée tressaillant de frayeur, nue sous sa transparente nuisette, à lʼidée que de tels bijoux pouvaient être eux-aussi dérobés, alors en sage femme craintive mais avisée, se moquant de noix et noisettes, elle circonvenait son imagination terrorisée en épiant silencieusement par la lucarne austère du grenier comme elle lʼeût fait du beffroi dʼun épatant bourg, le carnaval qui maintenant ne tarderait plus à arriver lui permettant à loisir de se diluer, telle une aride éponge assoiffée, dans de tortueuses farandoles qui, en sʼengouffrant dans les ruelles moyenâgeuses de la ville, dessineraient comme de belles et brutes ribambelles ou de somptueuses guirlandes chamarrées obstinément suspendues pour lʼégayer à la bure chiche et rêche dʼun défroqué. Prescott, laminé dʼinquiétude sʼenfonçait des aiguilles dans les chairs espérant sans doute se faire un tricot avec tous ces nerfs quʼil traînait en pelotes sous la peau, mais la disparition soudaine de Sigourney-lʼévaporée le déposait dans un état si proche de la transe, transpercé quʼil était, sans le comprendre pleinement, par les aigres lames de la jalousie, sentiment minant monomaniaque éminemment manichéen qui le lacérait si fort quʼon eut pu craindre la pernicieuse gangrène avant que la septicémie ne se fût déclarée et qui le poussait, par le fait, à se ruer en abruptes saccades somnambuliques comme sʼil sautait dʼun baldaquin dans la bouillonnante rue chargée dʼélectricité à la recherche tendue, quoiquʼà tâton dans ces artères toutes escarpées et déjà bouchées par la festive pléthore dʼenjoués passants, de sa chère disparue, soulevant les loups dʼinconnus grimés mais, ô mémé, méconnaissables, arrachant leur masque à lʼallure de repoussante baudroie ou parfois de moins rebutants museaux tout chatoyant de leurs flamboyants oripeaux de bal ou de gala, empoignant vaillamment bourses et pantalons bouffants souvent enfouis sous dʼamples tuniques affriolantes cousues de beaux lambeaux bohèmes et bigarrées y découvrant parfois de ces morceaux, excitant encore un peu plus lʼeffervescence atavique et grégaire dʼune horde en liesse frisant la paroxystique hystérie collective, foule folle et frêle dont le bien culotté, mon colon, nʼavait cure jusquʼau moment où, soulagée et alors rendant mille grâces aux badauds, sa main pétrie elle-même dʼanxiété pouvait enfin dorloter en caresses mielleuses le potiron rond et moussu qui suintait orné de son sublime ourlet dont la moite tiédeur lʼapaisait, comme une baveuse lavette dʼun coup de torchon, de tous ses tourments. Il reconnaissait ainsi sa Sigourney-marinière à cette indicible raie qui en deux la fendait dʼun sillon mouillé qui bâillait, exactement comme sʼil palpait le pompon pimpant [à ne pas confondre avec le pimpon pompant du pompier] dʼun moussaillon oisif affligé dʼune cauchemardesque balafre à lʼidée quʼil devait régurgiter de chichiteux glaviots tandis quʼun index autoritaire surgi de nulle part bien quʼen tyran sʼécrasait sur ses lèvres adipeuses afin quʼil ne bronchât mot ou plus vraisemblablement quʼil ne laissât exhaler les remugles de ses liqueurs et rancœurs un tant soit peu intérieures.

Elle sʼaccrochait les couettes au bout dʼun bâton, malaxant de sa main libre des boulettes inventives mélangées de lucioles et dʼincurable mycose quʼelle tétait à rebrousse poil pour en tirer des suçons aussi immenses quʼune marée humaine ou quʼun désert de Gobi antédiluvien. Lorsque lʼinnovante pâte à mâcher sʼabouchait à ses lèvres plus hospitalières quʼune armée de ventouses attendries, gourmandes et pulpeuses comme un groin de tapir fouissant lʼhumus humide appâté par des effluences dʼune gouleyante truffe exhalant son obsédant arôme de champignon en chaleur, elle levait les bras au ciel pour joindre dans une supplique surannée ses menues menottes au-dessus de sa coiffe, et elle prenait soudain dans le même mouvement lʼallure surfaite dʼune lunette de WC redressée, cʼest bien simple, on aurait dit que Prescott pour se vider, tant quʼà faire à côté, en avait levé lʼabattant, car le goujat le plus souvent lʼignorait, insensible à la parade nuptiale quʼelle sʼéchinait sans rechigner à répéter en parodiant un nébuleux spectacle populaire et bestial au seul cuistre qui pour elle comptait, parce quʼil était en effet la plupart du temps absorbé à se soulever la peau dʼun muscle pectoral, pinçant lʼaréole du sein de deux doigts costauds en tenaille, tirant à fond comme un dératé sur le mamelon malmené et tandis quʼil se molestait le bifteck en lʼespèce, il tendait bien droite une de ses jambes au plafond puis se mettait à tournoyer de plus en plus vivement autour de lʼaxe qui du grand écart ainsi se formait semblable à une toupie de cabaret à qui seule la parole manquait, et de fait, telle la lascive anguille assommée, sa longue langue languide finalement pendouillait sur un côté dévidant un gluant ruban de salive qui dans un tourbillon vitreux lʼemmaillotait dʼun cocon. Le halo poisseux entraîné par la dantesque giration cuirassait dʼune opaline armure notre Prescott promu soudain fragile chrysalide, mais lʼimage qui venait plus aisément était celle dʼune improbable ballerine captive volontaire de sa diabolique pirouette tentant en vain dʼescamoter deux truculentes noix de coco aux fibres poilues en bataille sous un belliqueux tutu légèrement glaireux lequel lʼisolait fort à propos de lʼanimosité ambiante et débridée qui progressivement montait vers les plus hauts sommets comme une mayonnaise agacée, propice aux courtoises querelles et autres farouches escarmouches dont lui et sa maîtresse étaient hélas de fervents coutumiers. Sigourney-la-Tenace faisait mine de nʼavoir rien remarqué et chaloupait en trottinant sur la pointe des pieds toujours les bras levés en une espèce de cerceau qui en lʼadoubant debout la couronnait étoile du Bolchoï, ou mieux en une collerette vivante qui lʼauréolait pareille au noble nimbe dʼun sympathique saint patron, si bien que quiconque lʼeut fixée de face aurait pu sʼimaginer, en voyant ce petit rond dans un plus grand, quʼun faciès éberlué décoré dʼune chique glauque entre les dents, cherchait à scruter le monde à travers le moins large des trous dʼune tinette insolite, par delà de plus putrides déjections dont il ne restait plus quʼà espérer, pertinente apothéose, lʼimminente venue pour faire cesser ce dialogue à bâtons rompus qui avait pris soudain place entre la sourde et le muet.

Mais foin dʼimmondices, car, ô bonheur, la divine épiphanie en lʼoccurrence nʼétait autre que notre trivial Barnabé en personne qui, imperméable aux boniments que les deux impudiques lascars distillaient alentour en une opaque épopée dʼépique époque, se manifestait en se baguenaudant dans la chambrée lʼair obnubilé par ses tâches ménagères quoiquʼen évitant le laiteux ectoplasme qui, autour de Prescott, éclaboussait de pétillantes gouttes et dʼéprouvants flocons à lʼimage dʼune médiévale gargouille à la gueule de gouailleuse gorgone giclant de granuleux grêlons en grappes ou dʼun plus au goût du jour égrégore gore et grotesque aux gargarismes graveleux et peu ragoûtants, et non pas quʼil spéculât que ce spectral crachin truffé de pépites pouvait irriguer de luxuriantes frondaisons grouillantes de vie et vermine, mais il espérait lʼévanescente embellie qui, plus prosaïquement, le dispenserait dʼaller quérir le parapluie qui poireautait, le pédoncule en lʼair et sans moufter, chaque jour de son inutile existence dans le corridor dʼà-côté alors que pour couper court à toute supputation malveillante, le calamiteux larbin nʼarrivait pas seul dans sa déambulation incertaine, mais avec un pompeux pain de boulanger enfoncé sans acrimonie, quoique profondément tout de même, dans le gosier au point que sa nuque aurait trahi un embossage suspect à lʼhypothétique et perspicace témoin oculaire le collant au cul lʼair de rien, dʼailleurs, lorsquʼil pliait les coudes et calait ses mains bien au-dessus de ses hanches, on aurait sans coup férir diagnostiqué, en devinant le tout prêt à frétiller dʼun extatique vrombissement, un gallinacé ayant percuté de plein fouet un sinistre gourdin ou bien encore que le bâtard farineux, enfourné tel un vil vilebrequin saturant de sa mèche lʼévasive invagination faciale dʼun mal embouché boucher, composait avec inélégance le fantomatique pic dʼune rôtissoire virtuelle qui aurait poussé lʼhautain poulet, quand bien même sa paire de pattes, saperlipopette, fut-elle farcie de fétide purin, à perdre son ovaire quotidien lʼincitant en un réflexe à caqueter comme pour tonitruer à la gente incrédule et subjuguée que de son cloaque douteux la Joconde personnifiée tout de go venait de sʼextraire en hurlant, alors quʼen réalité il ne sʼagissait que dʼune torturante broche émanant, illégitime et fracassante, de son croupion déchiré. Ainsi, grisé par lʼerrance chaotique et chancelante de fourbes passions à la voluptueuse ivresse, lʼimpavide Barnabé se mouvait à cloche pied en se méfiant malgré tout de la bruine capiteuse qui aurait pu lʼinonder par inadvertance et de la sorte il se figurait, par quels détours de son esprit gauchi nul ne le savait, sʼêtre transmué en Cupidon doué de lʼaberrante vertu dʼunir les amoureux par dʼadroites flèches décochées comme pour attester que les pointes et les plaies liaient dans la félicité alors que dans les faits il nʼétait que ce cupide archer archi chauve et chauvin, qui plus est malhabile à lʼenvi, qui finirait bien par prendre ses jambes à son cou à la première opportunité, laquelle dʼailleurs ne manquait jamais de très vite se présenter et alors le domestique acariâtre en recouvrant, interdit, tous ses sens refusait à brûle-pourpoint quʼon lʼappelât Jocrisse davantage et cʼest comme ça, après trois interminables ronds de jambe serviles pour ranger deux malheureux ronds de serviette, quʼil déguerpissait pour faire pisser les poules ailleurs emportant avec lui tous les traits dʼesprit et autres aberrantes saillies quʼil sʼapprêtait à lancer sans élan, en laissant sans les saluer nos deux compères verts aller sciés et lassés, aussi désarçonnés quʼun chameau nʼayant pas eu sa béquée de toute la journée. En somme, le trio des bayadères guerrières démunies de leur ravageuse rapière idoine aux rapts et rapines de circonstance, en se trémoussant du derrière, semblait improviser un fumeux pas de trois empoté plutôt quʼun ravissant ballet niais et sacré doté dʼune prenante et silencieuse cantate quʼon aurait bien intitulée « La Polka des Trois Glands » si ce titre nʼavait pour dʼoiseuses raisons déjà été indûment par dʼautres usurpé.